ANÁLISIS | Por qué Trump se juega tanto en la votación del presidente de la Cámara de Representantes
Por Stephen Collinson, CNN
Las elecciones a presidente de la Cámara de Representantes de este viernes tienen menos que ver con Mike Johnson y más con Donald Trump.
La desesperada lucha de Johnson por mantener su puesto seguía siendo un suspenso al llegar a un día crucial para los republicanos.
Pero el presidente electo tiene aún más en juego: nada menos que su impulso para un comienzo rápido de su segunda presidencia y su promesa de ofrecer un cambio masivo. Si Trump no logra que Johnson supere la línea, sembrará nuevas dudas sobre su capacidad para liderar con eficacia la trifecta de poder del Partido Republicano en la Cámara de Representantes, el Senado y la Casa Blanca.
La convocatoria del 119º Congreso, por tanto, representa el primer día de la nueva era Trump en Washington, con los republicanos aspirando a producir resultados tangibles tan pronto como vuelva a pisar el Despacho Oval el 20 de enero.
Los nuevos líderes de la nación planean revisiones radicales de la política de inmigración y grandes recortes de impuestos utilizando las complejas maniobras necesarias para superar las maniobras de dilación demócratas en el Senado. Estas maniobras exigirán una unidad y una destreza política por las que el Partido Republicano de la Cámara de Representantes no es famoso.
Pero antes de que puedan hacer nada, los republicanos de la Cámara deben elegir a un presidente, una tarea a menudo rutinaria que es profundamente peligrosa para Johnson debido a la minúscula mayoría que significa que solo puede perder un voto en su díscolo partido si todos los legisladores se presentan.
El republicano de Luisiana se inclina por la idea de que el Partido Republicano podría estar a punto de desperdiciar una oportunidad de oro.
“Creo sinceramente (…) que podríamos ser el Congreso más consecuente de la era moderna, porque creo que el presidente Trump será el presidente más consecuente”, dijo a Fox Business este jueves. “Tenemos que arreglarlo todo, y eso tiene que empezar el primer día, así que no tenemos tiempo que perder”.
El representante de Nueva York, Mike Lawler, probablemente uno de los miembros más vulnerables del Partido Republicano en las elecciones de mitad de mandato de 2026, advirtió de los riesgos de una votación prolongada. “Desde mi punto de vista, sería el colmo de la estupidez entrar en una batalla prolongada entre oradores”, dijo a Kaitlan Collins de CNN la semana pasada.
Ni siquiera el respaldo de Trump, que eliminó la mayor parte de la resistencia republicana a su movimiento MAGA, puede garantizar que Johnson triunfe a medida que se consolida el gobierno conservador unificado. El presidente electo tiene un incentivo adicional para asegurar la portavocía de Johnson después de experimentar los límites de su poder antes de Navidad, cuando las deserciones republicanas en la Cámara echaron por tierra sus demandas de elevar el techo de la deuda.
Cualquier repetición de la farsa de hace dos años, cuando el presidente de la Cámara, Kevin McCarthy, ganó tras 15 rondas de votaciones, sería una debacle para Trump y mostraría cómo sus ambiciones pueden caer por una trampilla legislativa en cualquier momento. También sería un mal augurio para el tortuoso proceso de unir al partido gobernante detrás de un presupuesto, para los duros compromisos necesarios en cualquier proyecto de ley de reforma fiscal y para las esperanzas del presidente electo de obtener rápidamente un impulso masivo en la financiación de sus prometidos planes de deportación masiva y asegurar la frontera sur.
En una señal de la importancia de la votación del portavoz, Trump accedió a llamar a los posibles opositores, informaron Kristen Holmes y Alayna Treene de CNN.
Si los republicanos no pueden elegir a un portavoz para este lunes, ni siquiera podrán iniciar el proceso del Congreso para certificar la victoria electoral de Trump, un espectáculo que seguramente enfurecería y avergonzaría al presidente electo. La certificación se produce en el cuarto aniversario de que su turba irrumpiera en el Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021 e intentara anular la legítima victoria electoral del presidente Joe Biden.
Los republicanos creen que Trump tiene un mandato tras arrasar en los siete estados indecisos y obtener una mayoría del voto popular en noviembre para destripar un establishment de Washington que muchos votantes creen que ignora sus problemas. Pero antes de que puedan derribar el Gobierno y recortar su presupuesto, los republicanos tienen que demostrar que pueden gobernar con suficiente habilidad para llevar a cabo su transformación.
No es tarea fácil, dadas las divisiones en la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes y el hecho de que una mayoría de uno no es una mayoría operativa. Y el tiempo apremia. Los nuevos presidentes disponen de poco tiempo para poner en práctica su programa, ya que las elecciones de mitad de mandato están siempre a la vuelta de la esquina. La inestable unidad del Partido Republicano y las duras batallas que se avecinan reducen aún más el margen de Trump.
Johnson, sin embargo, puede no tener los votos a pesar de sus predicciones optimistas de este jueves de que iba a surgir a la victoria en una sola ronda de votación.
Algunos miembros reprochan al republicano de Luisiana que el año pasado aprobara proyectos de ley, incluido un paquete de ayuda multimillonaria para Ucrania, con ayuda demócrata, aunque sus opciones eran muy limitadas teniendo en cuenta que los republicanos no controlaban el Senado ni la Casa Blanca. Otros dudan de su perspicacia como presidente de la Cámara y se preguntan, después de un lío a finales de año sobre una ley de gasto provisional que fue torpedeada por Trump y Elon Musk, si tiene la habilidad para pilotar la agenda del presidente electo.
Ya hay un legislador que se ha comprometido a no votar a Johnson, que surgió como candidato de compromiso tardío cuando ganó la portavocía en octubre de 2023, tras una dolorosa búsqueda de un líder después de la destitución de McCarthy.
El representante de Kentucky Thomas Massie dijo a Manu Raju de CNN el mes pasado que nada podría influir en él ya que “no hay nada que quiera a cambio de mi voto”. Otro frecuente crítico de Johnson, el representante Tim Burchett, dijo este jueves que pensaría y rezaría sobre su decisión durante la noche. El republicano de Tennessee sí permitió que el respaldo de Trump a Johnson fuera un factor. También reconoció que Johnson se había comprometido con él en su llamamiento a comprometerse a volver a los proyectos de ley de gasto de un solo tema. “Eso es nuevo para mí”, dijo Burchett a Lauren Fox de CNN en una llamada telefónica.
Massie y Burchett son ejemplos de legisladores que, ya sea por sus propias posturas sobre principios o registros conservadores que resuenan en sus distritos, pueden ser inmunes a las amenazas de primarias impulsadas por Trump o Musk.
En una situación de gobierno normal -en un partido con una mayoría viable-, estos legisladores probablemente tendrían vía libre para oponerse a Johnson. Pero la minúscula mayoría de la Cámara significa que tales arreglos están fuera del alcance de los líderes del partido.
Johnson pasó este jueves entre reuniones con legisladores y los estudios de los medios de comunicación conservadores para tratar de apuntalar su posición. Mantuvo conversaciones con un grupo de miembros del Partido Republicano entre los que se encontraban los representantes Chip Roy, Ralph Norman, Andy Harris, Andy Ogles, Michael Cloud y Eli Crane.
Norman salió de la reunión diciendo: “Mike está escuchando, es un buen oyente, si no, no habría estado allí durante la última hora”. El republicano de Carolina del Sur agregó que “la gente confía en Mike Johnson”, en referencia a las tensiones amargas que surgieron entre McCarthy y algunos de sus enemigos en el partido, incluido su principal antagonista, el exrepresentante de Florida Matt Gaetz.
Johnson dijo a los periodistas tras las reuniones que “la gente está hablando de cambios en el proceso”. Pero ahí reside una posible trampa. Una de las razones por las que McCarthy fue un portavoz tan débil fue que hizo tantas concesiones a los partidarios de la línea dura que redujo su propio poder y sus perspectivas a largo plazo.
Aun así, varios factores juegan a favor de Johnson y pueden ayudarlo a salir adelante.
– La noticia de que Trump está dispuesto a engatusar a los que se resisten podría ser significativa. Sería un legislador valiente el que desafiara a un nuevo presidente poderoso que comanda la base como lo hace Trump. La perspectiva de obstruir una nueva era de gobierno conservador y arriesgarse a exponerse a una embestida mediática de la derecha también podría hacer cambiar de opinión a algunos.
– La dinámica política ha cambiado radicalmente. Cuando los republicanos se batieron en duelo por la portavocía en amargas luchas internas en la última sesión del Congreso, los demócratas controlaban el Senado y la Casa Blanca, por lo que había pocas perspectivas de que sacaran adelante una legislación significativa en cualquier caso. Ahora hay mucho más que perder.
– Y la escasez de alternativas obvias que puedan unir a la conferencia republicana de la Cámara de Representantes puede significar que Johnson, que ascendió al poder desde la oscuridad de los bancos, se imponga por defecto.
Después de todo, si no es Johnson, ¿entonces quién?
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