Una marinera regresó a casa después de la guerra. Su padre, deportado, solo pudo recibirla en la frontera

Por Norma Galeana y Rachel Clarke, CNN

Jessica Martínez fue recibida con vítores a su regreso a casa por el USS Abraham Lincoln, que atracó en San Diego a principios de este mes tras un largo despliegue en Medio Oriente durante la guerra. Estaba a salvo, gozaba de buena salud y había sido ascendida a suboficial.

Pero lo único que pudo decir cuando finalmente abrazó a su padre unos días después fue: “Lo siento”.

Humberto Martínez fue deportado a México mientras su hija estaba desplegada allí y, de alguna manera, ella sintió que le había fallado.

Fue uno de los regresos a casa más complicados para los miles de tripulantes del grupo de ataque del Lincoln, pero no el único. El padre del compañero de Jessica, Joshua Aviles, también fue detenido por agentes de inmigración, antes de ser liberado, según su familia. Associated Press informó en agosto que más de 50 padres y cónyuges de militares en servicio activo habían sido detenidos y algunos deportados durante el segundo mandato del presidente Donald Trump.

Unirse al ejército había sido el sueño de Jessica desde la secundaria, en parte por las experiencias que viviría, pero también para ayudar a sus padres a regularizar su situación migratoria. Jessica y su hermana, Ana, son ciudadanas estadounidenses de nacimiento, pero sus padres vivieron en California tras entrar ilegalmente al país.

“Quería darles el mundo a mis padres porque ellos me dieron el mundo”, dijo.

Jessica comentó que le fue muy bien en el Lincoln, donde se convirtió en una experta en el manejo del armamento y los misiles del enorme portaviones. Dijo que estaba contenta de poder enviar dinero a casa y que le alegraba que sus padres hubieran podido solicitar el permiso Parole in Place, que puede aplazar la deportación de familiares de militares en servicio activo, entre otros, y que puede conducir a la residencia permanente legal.

El 31 de enero, Ana se encontraba a bordo del Lincoln en el mar Arábigo cuando agentes federales arrestaron a su padre cerca del apartamento familiar en Huntington Beach, California. Humberto se percató de que la policía lo seguía y detuvo su camioneta a un lado de la carretera. Ana grabó mientras los agentes esposaban a su padre, gritando que él había solicitado la regularización de su estatus. Fue deportado ese mismo día.

En aquel momento, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) aseguró que Humberto era “un delincuente ilegal procedente de México, con antecedentes penales por conducir bajo los efectos del alcohol y por uso no autorizado de un vehículo”, que ya había sido expulsado de Estados Unidos en cuatro ocasiones.

A medida que el despliegue se intensificaba, Jessica sintió ganas de rendirse, según contó a CNN. Pero fue su padre quien la animó a seguir adelante, incluso mientras él mismo lidiaba con su nueva realidad: estar separado de su familia, su hogar y su trabajo instalando pisos de madera.

“Tienes que seguir adelante; eres una fiera”, recordó que le dijo. “Puedes hacerlo, hazlo por mí”.

Jessica, de 22 años, tuvo mejor suerte que algunos de sus compañeros durante el despliegue, cuando el Lincoln estableció un récord moderno de días consecutivos en el mar y donde hubo quejas sobre las malas condiciones y los problemas de salud mental.

Y siempre había una luz al final del túnel: volver a casa.

El Lincoln atracó el 8 de octubre, bajo un cielo azul sin nubes en San Diego, y su tripulación fue entregada a sus seres queridos.

Pero cuando Jessica, con su impecable vestido blanco, volvió a pisar suelo natal, ni su madre ni su padre estaban allí.

En cambio, Ana, de 19 años, era la encargada de dar la bienvenida. Desde que su padre fue deportado, se había convertido en la cabeza de familia: ayudaba a su madre, que estaba demasiado nerviosa para salir de casa salvo para trabajar, y animaba a su hermana que estaba en la guerra.

Mientras esperaba en el muelle, decorando un cartel, Ana estaba emocionada por ver a su hermana y lista para seguir siendo el nexo que mantenía a todos unidos.

Eso se desmoronó en el momento en que vio a Jessica.

La tensión de los últimos nueve meses y las lágrimas brotaron mientras se abrazaban. Ana volvió a ser la hermana menor, consolada por Jessica.

Tras tres horas y media de tráfico, las hermanas llegaron a casa para otro reencuentro, otra pieza de la familia que se reunió con un abrazo muy, muy largo de su madre, Nancy.

Pero para Jessica, llegar a la casa de su infancia en Huntington Beach le trajo a la memoria lo que le faltaba.

“Ver dónde solía sentarse, ver su ropa”, dijo en referencia a su padre. “En mi primer regreso a casa, él estaba aquí. Pudo recibirme en sus brazos, y hoy fue diferente”.

Ella le hizo una videollamada para invitarlo a la celebración. Durante un rato, ninguno de los dos pudo hablar debido a las lágrimas.

Esa noche, reflexionó sobre su servicio a su país y las medidas migratorias que el Gobierno había tomado contra su familia.

“Me siento decepcionada, pero al mismo tiempo, lo hice por mi familia y para demostrar que… no venimos de una familia de criminales como dicen”, dijo Jessica. “Dicen que mi padre es un criminal y todo eso, pero él crió a una guerrera”.

Dos días después, bajo un cielo gris como el de un buque de la Marina, Jessica y Ana regresaron a San Diego, caminaron hasta la frontera internacional y cruzaron una pesada puerta de metal para entrar en México.

Ana saludó con la mano y dijo: “¡Hola, papá!” al ver a Humberto. Jessica se aferró con fuerza a las correas de su mochila, conteniendo las lágrimas. Entonces, las lágrimas brotaron cuando su padre la tomó en brazos. “Lo siento”, dijo ella. “No es tu culpa”, la tranquilizó él.

Humberto llevaba una sudadera con capucha del USS Abraham Lincoln y cambió su gorra de los Yankees por una gorra de Lincoln que Jessica le había regalado. Le dijo a CNN que continúa con sus apelaciones legales para regresar a Estados Unidos.

En una declaración actualizada a CNN, el DHS formuló nuevas acusaciones en su contra.

“Humberto Martínez es un inmigrante ilegal mexicano con antecedentes penales por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas y delitos relacionados con drogas, además de arrestos por ciudadanía falsa y tráfico de personas. Ha sido deportado de Estados Unidos en al menos seis ocasiones, y cada reingreso ilegal constituyó un delito grave. Su último arresto por parte de ICE tuvo lugar el 31 de enero de 2026, y fue devuelto a México ese mismo día”, escribió un portavoz del DHS en un correo electrónico.

“El Sr. Martínez ha faltado repetidamente al respeto y se ha burlado de las leyes de nuestra nación. Su abogado puede presentar todas las apelaciones que quiera, pero estaría perdiendo el tiempo; el Sr. Martínez NUNCA será bienvenido de nuevo en Estados Unidos”. CNN solicitó aclaraciones sobre los nuevos asuntos planteados contra Humberto, pero aún no ha recibido respuesta.

Humberto aún habla de Estados Unidos con gratitud. “Me dio la oportunidad de formar una familia […] y de trabajar duro allí para ayudarlos a crecer”, afirmó. Reconoce haber cruzado la frontera ilegalmente y haber completado estudios y servicio comunitario tras una condena por conducir bajo los efectos del alcohol, que según él fue clasificada como delito menor. Dijo a CNN que las demás acusaciones del Gobierno eran “mentiras”.

“Me siento bien. Pude ver a mi marinera en casa. Lo malo es que no estoy en casa, así que es muy difícil”, comentó en Tijuana.

Con su padre finalmente a su lado, Jessica dijo que la deportación se sintió como “una puñalada por la espalda”, aunque sigue sintiéndose orgullosa de las fuerzas armadas y de su servicio.

Pronto llegará el momento de que siga adelante. Al finalizar su contrato de cuatro años, planea dejar la Marina e ir a la universidad, al igual que su hermana.

“Voy a seguir luchando”, aseguró. “Voy a conseguir justicia para mi padre para que vuelva”.

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Con información de Norma Galeana y Rachel Clarke.