La tormenta tropical Lala se aleja de Hawai tras dejar a miles sin electricidad y al menos 100 viviendas dañadas
Por Dalia Faheid, Karina Tsui, Chris Boyette, y los meteorólogos Tyler Ory y Dakota Smith, CNN
La tormenta tropical Lala, que causó inundaciones peligrosas, fuertes vientos y un apagón masivo en todo Hawai, está comenzando a salir de las islas el domingo a medida que el ojo empieza a alejarse de Kauai.
Más de 200.000 clientes están sin electricidad en todas las islas, y casi el 70 % de la Isla Grande está sin electricidad. Se reportaron ráfagas de viento con fuerza de huracán en los condados Hawai, Honolulu y Maui, y el terreno montañoso de las islas amplificó los vientos en las elevaciones más altas.
Al menos 100 viviendas resultaron dañadas y se perdieron en la tormenta, dijo el gobernador de Hawai, Josh Green, durante una conferencia de prensa el domingo.
Es probable que los efectos de la tormenta salgan de las islas hawaianas para las 8 a.m. hora local del lunes.
Las advertencias de tormenta tropical siguen vigentes para Kauai, Oahu, Molokai, Lanai y Maui. Las fuertes lluvias continúan, pero se vuelven más esporádicas a medida que las bandas externas de lluvia pasan sobre las islas. La excepción es Kauai, que todavía está siendo rozada por las lluvias asociadas con el núcleo de Lala y está experimentando ráfagas de viento a nivel de tormenta tropical.
El gobernador de Hawai, Josh Green, la noche del sábado atribuyó un accidente automovilístico a la tormenta, pero el domingo dijo que no estaba claro si estaba relacionado con Lala.
Otra persona fue encontrada muerta en medio de la tormenta, pero tampoco está claro cómo murió la persona ni si la muerte estuvo relacionada con la tormenta, dijo Green.
En una actualización en video la noche del sábado, el administrador interino de Defensa Civil del condado de Hawai, Darryl Oliviera, dijo que se estaba rescatando a los ocupantes de un vehículo atrapado en aguas de inundación, aunque no proporcionó más detalles.
Los equipos de rescate pudieron salvar a una mujer anciana que estaba un árbol cuando su casa fue arrastrada, dijo Green.
Un “río de agua” atravesó Naalehu en Hawai, arrasando con “bastante”, añadió el gobernador.
Además, Green describió una carretera colapsada, que dio paso a una nueva cascada y daños a pequeños puentes, dejando incomunicadas a personas en un área donde hay un pequeño hospital, ahora aislado y sin electricidad.
Es probable que haya “un montón de deslizamientos de tierra” en la Isla Grande debido a las fuertes lluvias, dijo Green.
Lala, que se intensificó a una tormenta de categoría 1 el sábado, tuvo su aproximación más cercana a la Isla Grande de Hawai alrededor de las 5 p.m. hora local, con su pared del ojo rozando la porción sur desde aproximadamente 48 km de distancia, según el Centro Nacional de Huracanes.
Videos obtenidos por CNN muestran calles inundadas por lluvias torrenciales en la Isla Grande, que recibió más de 762 mm de lluvia. Más de 190 vuelos hacia y desde Hawai han sido pospuestos, dijo Green.
Se espera que los equipos de respuesta a emergencias estén ocupados atendiendo asuntos urgentes durante 36 horas mientras la tormenta pasa por Hawai, y se espera que la evaluación de daños comience el lunes, dijo el gobernador.
Según el alcalde Alameda, se había reportado un número récord de cierres de carreteras y cortes de electricidad prolongados.
Esos cortes de electricidad generalizados y los cierres de carreteras han tenido grandes impactos en los residentes, dijo a CNN Brian Abel el mayor general Stephen F. Logan, ayudante general del estado de Hawai.
El mayor desafío para los equipos que trabajan para restablecer la electricidad en las áreas afectadas es despejar los árboles caídos que se desplomaron durante la tormenta, dijo Logan.
Añadió que los funcionarios estatales confían en que pueden encargarse del enorme esfuerzo de limpieza después de la tormenta, pero que militares en servicio activo están en espera por si necesitan asistencia.
A medida que Lala se desplaza hacia el oeste, su amenaza más grave son sus lluvias torrenciales, que también podrían provocar inundaciones repentinas adicionales en las otras islas hawaianas. El Centro Nacional de Huracanes advirtió sobre inundaciones y deslizamientos de lodo potencialmente mortales, especialmente en terrenos escarpados.
Se esperan hasta 152 mm de lluvia adicional en partes de Kauai, donde están vigentes advertencias de tormenta tropical. Maui, Lanai, Molokai, Oahu y Kahoolawe también están bajo una advertencia de tormenta tropical.
Se esperan lluvias intensas en todo Hawai hasta el lunes.
Las olas podrían alcanzar entre 2,4 y 3,7 m, particularmente en las costas orientadas al este, donde está vigente un aviso de oleaje alto.
Los impactos en tierra —cuando el centro del ojo se desplaza sobre tierra— en las islas hawaianas han ocurrido solo un puñado de veces en el registro moderno. El último sistema tropical en tocar tierra fue la tormenta tropical Olivia en 2018, que lo hizo en Maui, el primer impacto en tierra de la isla desde que comenzaron los registros en la década de 1950.
El último huracán que tocó tierra fue en 1992, cuando Iniki de categoría 4 impactó Kauai, convirtiéndose en la tormenta más fuerte registrada en golpear directamente al estado.
En todo Hawai, los residentes evacuaron a refugios designados y recorrieron supermercados abarrotados mientras funcionarios de varios condados anunciaban cierres a medida que se acercaba la tormenta.
En Hilo, los supermercados y las gasolineras estaban concurridos mientras la gente se abastecía de artículos esenciales, informó la afiliada de CNN Hawaii News Now. El condado de Hawai también estaba ofreciendo sacos de arena para los residentes de toda la isla. Alrededor de 130 personas habían huido a refugios el sábado, según el alcalde.
Muchas carreteras en el condado de Hawai están cerradas debido a árboles y líneas eléctricas caídas y deslizamientos de tierra, según la Oficina del Alcalde del Condado de Hawai.
“Mientras las cuadrillas viales trabajan arduamente para despejar los escombros en la medida en que las condiciones lo permitan, necesitamos que todos los residentes y visitantes presten atención a todas las advertencias, se trasladen a un refugio seguro y se mantengan fuera de las carreteras”, dijo Alameda.
Y en Oahu, los funcionarios abrieron ocho áreas de refugio para huracanes mientras instalaciones públicas como el Zoológico de Honolulu cerraban.
Las tormentas tropicales que se acercan a Hawai normalmente se encuentran con temperaturas oceánicas más frías antes de llegar a las islas, pero Lala se mantendrá sobre aguas más cálidas debido a una ola de calor marina en curso que se extiende hasta California y a un Súper El Niño en desarrollo.
El Niño está ayudando a impulsar un mayor potencial de tormentas en el Pacífico central este año, con temperaturas oceánicas más cálidas y vientos más débiles en la atmósfera superior, que normalmente pueden desintegrar las tormentas. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ha pronosticado una temporada por encima del promedio en el Pacífico central, con cinco a 13 ciclones previstos.
Randy Collins, director de gestión de emergencias de la ciudad y el condado de Honolulu, instó a los residentes a tener especial cuidado una vez que la tormenta haya pasado y comience la limpieza.
“Muchas víctimas ocurren después del desastre… Cuando la gente está limpiando, está trabajando con equipo pesado, motosierras, generadores; están trabajando alrededor de líneas eléctricas caídas y así sucesivamente. Ahí es cuando ocurren las víctimas”, dijo. “Solo quiero alentar a todos, mientras están limpiando, a asegurarse de que lo estén haciendo de manera segura”.
Con información Andrew Freedman, Nic F. Anderson, Amanda Jackson y Cindy Von Quednow
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Esta historia fue actualizada con información adicional
