Advierten sobre un “escenario peligroso” para el sur de California debido a una potente tormenta que azota todo el estado
Por Mary Gilbert y Chris Dolce, meteorólogos de CNN
Una poderosa tormenta, acompañada de un fuerte río atmosférico, está afectando a California, donde se han emitido órdenes de evacuación debido al riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra potencialmente mortales.
“Se está desarrollando un escenario peligroso, que podría tener un impacto generalizado y significativo por inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra”, informó el Centro de Predicción Meteorológica sobre las áreas cercanas y al norte de Los Ángeles, tras la llegada de las fuertes lluvias en la mañana de este miércoles.
Ya se habían emitido varias alertas de inundaciones repentinas en esta zona de mayor riesgo antes de las 8 a.m. PT. “Las autoridades locales informaron de fuertes lluvias, desprendimientos de rocas, deslizamientos de lodo y carreteras intransitables en toda la zona afectada”, indicó el Servicio Meteorológico Nacional en una alerta para el noroeste del condado de Los Ángeles y el noreste del condado de Ventura.
Algunas zonas en las montañas del condado de Ventura ya han registrado más de 15 centímetros de lluvia.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles rescató a un hombre atrapado en un pequeño túnel de drenaje en el río Los Ángeles, en el barrio de Winnetka, durante las fuertes lluvias del miércoles por la mañana. Otras dos personas en la zona también fueron trasladadas a un lugar seguro, informó el departamento.
Acumulaciones de nieve en las montañas, fuertes tormentas eléctricas y vientos intensos completan las múltiples amenazas que enfrenta el estado.
Fuertes vientos y lluvias torrenciales azotaron el norte de California esta mañana, incluida el Área de la Bahía, donde se registró una ráfaga de viento de hasta 174 km/h en las colinas del norte. Alrededor de 140.000 hogares y negocios se han quedado sin electricidad en el estado, según PowerOutage.us.
En el sur de California, una fuerte tormenta eléctrica provocó ráfagas de viento de entre 96 y 113 km/h en las zonas costeras del condado de Ventura el miércoles por la mañana.
El gobernador de California, Gavin Newsom, declaró el estado de emergencia en los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego y Shasta.
El estado de emergencia “activará autoridades de emergencia y posicionará recursos para mantener a salvo a nuestras comunidades”, dijo Newsom en una publicación el miércoles en X.
Aquí lo último:
* Raro alto riesgo de lluvias e inundaciones: más de siete millones de personas en partes de los condados de Los Ángeles, San Bernardino, Ventura y Santa Bárbara están en la zona de mayor riesgo el miércoles, según el Centro de Predicción del Clima. Esta mañana se han emitido más de una docena de advertencias de inundaciones repentinas en el sur de California. Una de ellas incluye a más de seis millones de personas en Los Ángeles hasta las 6 p.m. PT.
* Carreteras y autopistas arrasadas: las autoridades en el noroeste de Los Ángeles y el noreste del condado de Ventura han reportado “lluvia intensa, deslizamientos de rocas, deslizamientos de lodo y carreteras arrasadas”, dijo el Servicio Meteorológico Nacional. También se han reportado flujos de escombros e inundaciones en las montañas de San Bernardino, incluyendo la Carretera 2.
Flujos de lodo y escombros cerraron la Interestatal 15 en dirección norte cerca de Cajon Junction la mañana del miércoles, según Caltrans. Las autoridades también reportaron inundaciones en casi todos los carriles de la Interestatal 5 justo al noroeste de Burbank, dijo NWS. El Departamento de Policía de Los Ángeles ha respondido a 52 accidentes de tráfico, según un comunicado de prensa de la oficina del alcalde la mañana del miércoles.
* Rescates en curso en medio de flujos de lodo y escombros en Wrightwood: la tarde del miércoles, el Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino emitió una orden de refugio en el lugar para la comunidad de Wrightwood, al noreste de Los Ángeles, debido a inundaciones repentinas, flujos de lodo y escombros.
Previamente estaba vigente una advertencia de evacuación para el área. Un video publicado por el Departamento de Bomberos del condado mostró fuertes inundaciones en el área que hicieron intransitable la Carretera 2.
* Hombre rescatado en el río Los Ángeles: el Departamento de Bomberos de Los Ángeles rescató a un hombre atrapado en un pequeño túnel de drenaje en el río Los Ángeles, en el vecindario de Winnetka, durante la fuerte lluvia de la mañana del miércoles. Otras dos personas en el área también fueron retiradas de la zona de peligro, dijo el departamento. El Departamento de Bomberos ha desplegado equipos a dos incidentes de rescate en el río hasta la tarde del miércoles, según la oficina del alcalde.
* Miles de personas sin electricidad debido a los fuertes vientos: lluvias intensas y fuertes vientos azotaron el norte de California esta mañana, incluyendo el área de la Bahía, donde se registró una ráfaga de viento de hasta 175 kilómetros por hora en las colinas del norte. Las ráfagas de viento han superado los 140 kilómetros por hora en varios puntos de las montañas San Gabriel, en el sur de California. Alrededor de 110.000 hogares y negocios han perdido electricidad en el estado, según PowerOutage.us.
* Controles de cadenas en vigor para la I-80: el lado nevado de esta tormenta ahora está intensificándose en la Sierra Nevada. Los controles de cadenas de Requisito 2 están en vigor para la Interestatal 80, lo que significa que se requieren cadenas o dispositivos de tracción en todos los vehículos, excepto aquellos con tracción en las cuatro ruedas o en todas las ruedas que también tengan neumáticos para nieve.
* Conductor muere tras accidente en carretera mojada: un automovilista chocó y murió en una carretera mojada en el sur de Sacramento, California, dijo la patrulla de carreteras estatal a CNN. “Mientras el accidente aún está bajo investigación, parece que el vehículo viajaba a una velocidad insegura en la carretera mojada y el conductor perdió el control”, lo que hizo que chocara contra un poste de energía metálico, dijo la agencia. Se registraron lluvias intensas durante la hora de las 5 a.m. y había lluvias ligeras en la zona al momento del accidente.
Se ha declarado un nivel 4 de 4 de riesgo “alto” de inundaciones por lluvias para el sur de California este miércoles, lo que afecta a más de siete millones de personas en varias partes de los condados de Los Ángeles, San Bernardino, Ventura y Santa Bárbara, según el Centro de Predicción Meteorológica.
Estos eventos de alto riesgo de inundaciones son extremadamente importantes: los avisos de alto riesgo se emiten en menos del 4 % de los días del año en promedio, pero son responsables de más del 80 % de todos los daños relacionados con inundaciones y del 36 % de todas las muertes por inundaciones, según investigaciones del Centro de Predicción Meteorológica.
También se emitieron advertencias u órdenes de evacuación en varias partes de al menos cinco condados del sur de California, especialmente en áreas afectadas recientemente por incendios forestales.
Las tasas de precipitación podrían superar los 2,5 cm por hora en algunos momentos del miércoles. Esto es más que suficiente para provocar inundaciones repentinas peligrosas y flujos de lodo potencialmente mortales en las zonas afectadas por incendios recientes, incluidos los incendios de Eaton y Palisades de enero.
El suelo quemado de estas zonas repele el agua en lugar de absorberla, lo que convierte rápidamente la lluvia en una crecida de agua que arrastra lodo y escombros.
El peligro durante las fiestas no termina este miércoles: otra tormenta impulsada por un río atmosférico llegará el día de Navidad y continuará hasta el viernes. Esto eleva el riesgo de inundaciones por lluvias a un nivel 3 de 4 para más de 12 millones de personas, incluidas muchas de las que se encuentran en la zona de alto riesgo del miércoles.
En total, las precipitaciones en el sur de California hasta el final de la semana podrían alcanzar entre 10 y 18 cm en las zonas costeras y valles, mientras que en las estribaciones y montañas se esperan entre 15 y 35 cm.
Para poner estas cifras en perspectiva, una ciudad como Los Ángeles podría recibir entre la cantidad de lluvia de dos meses y casi la de medio año en tan solo una semana.
Los condados de Ventura, Santa Bárbara, Orange y San Bernardino emitieron advertencias u órdenes de evacuación ante la amenaza de inundaciones para el martes por la noche. Estas se suman a las órdenes y advertencias emitidas el lunes por el condado de Los Ángeles para áreas dentro y alrededor de las zonas afectadas por los incendios en el área metropolitana de Los Ángeles, incluidas las zonas de los incendios de Eaton y Palisades.
Las órdenes en el área de Los Ángeles afectaron a 383 propiedades, cuyos residentes fueron contactados directamente por los agentes del sheriff, incluso puerta a puerta, según informó el lunes la Oficina de Gestión de Emergencias del condado.
Sin embargo, muchas personas optaron por no evacuar, declaró el jefe de policía de la ciudad, Jim McDonnell, en una conferencia de prensa el martes.
“Les pido que reconsideren seriamente su decisión”, dijo McDonnell.
Entre ellos se encuentran Steve Schklair y su familia, que viven en una zona de alerta por deslizamientos de tierra y lodo. Recientemente regresaron a su casa en Altadena, que reconstruyeron durante casi un año tras los incendios, según declaró a KCBS, afiliada de CNN.
Sin embargo, la familia no evacuará porque viven en un lugar privilegiado y pasarán la Navidad refugiados en su casa, dijo Schklair.
“Todo el lodo, y sí que fluye, pasa alrededor de la casa y baja por la calle, nunca llega hasta aquí”, le dijo a KCBS.
Las fuertes nevadas en la Sierra Nevada dificultarán o imposibilitarán los viajes hasta el viernes. Esto incluye la Interestatal 80 a través del Paso Donner.
Las intensas nevadas representarán un cambio significativo para la región, que ha registrado mucha menos nieve de lo habitual al comienzo de la temporada.
Por si fuera poco, se pronostican tormentas eléctricas severas en las zonas costeras de California tanto el miércoles como el jueves. Cualquier tormenta intensa podría generar fuertes ráfagas de viento o incluso un breve tornado.
Se espera que el fin de semana llegue un respiro a este patrón de tormentas incesantes.
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