Ganó el campeonato español de Scrabble, pero no habla español
Por Lex Harvey, CNN
Un neozelandés aclamado como un fenómeno del Scrabble se quedó con el Campeonato Mundial de Scrabble en español, a pesar de que, según se informa, no habla el idioma.
Nigel Richards resultó victorioso en el torneo de este año en Granada, España, el mes pasado, informó Reuters, mostrando una vez más sus notables habilidades para superar incluso a hablantes nativos en sus propios idiomas.
“Es una humillación increíble”, dijo a la cadena de radio española La Cadena SER Benjamín Olaizola, que quedó en segundo lugar tras Richards, y calificó a su oponente de “hombre dotado” con “capacidades muy específicas”.
Richards, de más de 50 años, superó a más de 145 oponentes de todo el mundo, incluidos competidores de Argentina, Venezuela, España y Colombia, y ganando 22 partidos consecutivos, dijo la Federación Internacional de Léxico en Español en Instagram.
Ampliamente conocido como el “Tiger Woods del Scrabble”, Richards ha ganado casi 200 torneos, incluidos múltiples títulos mundiales, y está clasificado como el número 1 por la Asociación Mundial de Jugadores de Scrabble de habla inglesa (WESPA).
Pero su talento para el Scrabble se ha extendido mucho más allá del tablero en su lengua materna.
Richards ganó fama internacional en 2015 al ganar el título en idioma francés, cuando supuestamente no sabía mucho más que decir “Bonjour”.
Su amiga y seguidora de muchos años, Liz Fagerlund, dijo a CNN en ese momento que Richards pasó nueve semanas memorizando el diccionario francés de Scrabble, que supuestamente contiene casi 400.000 palabras.
“Lo más probable es que su programación sea diferente; ni siquiera estudia las páginas palabra por palabra”, dijo Fagerlund a CNN. “Puede mirar una página llena de palabras y absorberlas todas”.
Fagerlund conoció a Richards cuando se unió al club de Scrabble de Christchurch en 1996 en Nueva Zelandia.
“Empezó a jugar al Scrabble con su madre porque ella se cansó de que él le ganara a las cartas. Pensó que podría ganarle, ya que a él no se le daba bien el inglés en la escuela”, dice Fagerlund. “Llegó al club y muy pronto estaba ganando a todos los que estaban allí”.
Richards rara vez concede entrevistas. Los medios de comunicación lo caracterizan como alguien a quien le gusta andar en bicicleta y que no fuma, ni bebe, ni ve la televisión ni escucha la radio.
Olaizola, subcampeón, dijo que Richards tenía una propensión a usar palabras complejas, incluso en un idioma extranjero, y una estrategia única para tomar a sus competidores por sorpresa.
“Tenía una mano que era la más evidente, la opción que te daría un ordenador y no la usaba”, explicó Olaizola a La Cadena SER.
Begoña Blanco Muñoz de CNN contribuyó a este informe.
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